시카고 불스

구단주는 1985년부터 팀을 소유해온 제리 라인스도프이다. 그는 시카고 화이트삭스도 함께 소유하고 있는 미국의 유명한 스포츠 구단주다. 라인스도프는 변호사 출신의 부동산 재벌로, 구단 운영에 있어 재정적 효율을 중시하는 보수적인 스타일로 알려져 있다.

구단의 일상적인 운영은 사장인 마이클 라인스도프(제리 라인스도프의 아들)와 부사장인 아르투라스 카르니쇼바스가 총괄한다. 농구 운영 부문의 최고 책임자인 단장은 마크 에버슬리가 맡고 있으며, 그는 선수 영입과 명단 구성에 관한 주요 결정을 내린다. 코트 위의 지휘는 감독 빌리 도노반이 담당하고 있다.

시카고 불스는 창단 이후 세 개의 홈구장을 사용해왔다. 1966년 창단 첫 시즌에는 인터내셔널 엠피씨어터를 임시 홈구장으로 사용했다. 이듬해인 1967년부터 본격적인 홈구장으로 자리 잡은 시카고 스타디움에서는 마이클 조던과 스카티 피펜을 중심으로 한 첫 번째 3연패(1991-1993)가 이루어지는 등 팀의 전성기를 맞았다.

1994년부터 현재까지 불스의 홈구장은 유나이티드 센터이다. 이 구장은 NHL의 시카고 블랙호크스와 공동으로 사용하는 대형 실내 경기장으로, 불스의 두 번째 3연패(1996-1998)의 산실이 되었다. 유나이티드 센터 앞에는 마이클 조던의 동상이 세워져 있어 팬들의 주요 방문지가 되고 있다.

구장 내부에는 팀의 영광을 기리는 다양한 전시물과 영구결번 번호가 걸려 있으며, 전통적인 선수 소개 방식과 베니 더 불 마스코트의 활약으로 유명하다. 유나이티드 센터는 시카고의 주요 스포츠 랜드마크이자 불스 프랜차이즈의 상징적인 공간으로 자리 잡고 있다.

시카고 불스는 2016년부터 G 리그에 자체 제휴팀을 두고 있다. 제휴팀의 정식 명칭은 윈디시티 불스(Windy City Bulls)이다. 윈디시티 불스는 일리노이주 호프먼 이스테이트에 위치한 나우 아레나를 홈구장으로 사용하며, 불스의 유망주 개발과 선수 재활의 핵심 거점 역할을 담당하고 있다.

G 리그 팀 운영은 NBA 구단들에게 젊은 선수들의 경험 축적, 부상에서 복귀한 선수의 컨디션 조절, 그리고 코칭 스태프의 역량 개발을 위한 중요한 플랫폼을 제공한다. 윈디시티 불스를 통해 시카고 불스는 메인 로스터의 백업 자원을 양성하고, 드래프트에서 지명한 선수들에게 체계적인 성장 기회를 부여할 수 있다.

윈디시티 불스의 감독과 코칭 스태프는 시카고 불스의 프런트오피스 및 코칭진과 긴밀하게 협력하며 팀의 철학과 전술을 공유한다. 이를 통해 양 팀 간의 선수 이동이 원활하게 이루어지고, 불스의 농구 운영 시스템이 일관되게 유지된다. 이 제휴 관계는 시카고 불스가 장기적인 성공을 위해 필수적인 선수 발굴 및 육성 인프라를 갖추는 데 기여하고 있다.

시카고 불스는 NBA 역사상 가장 위대한 왕조 중 하나를 구축한 팀으로, 총 6회의 NBA 파이널 우승을 기록했다. 이 모든 우승은 1990년대에 마이클 조던을 중심으로 한 황금기에 이루어졌다. 불스는 1991년, 1992년, 1993년에 이어 첫 번째 3연패를 달성했으며, 조던이 잠시 은퇴했다가 복귀한 후 1996년, 1997년, 1998년에 다시 한번 3연패를 이루며 두 차례의 왕조를 건설했다.

이 6번의 우승은 모두 동부 컨퍼런스에서의 우승을 통해 이뤄졌으며, 불스는 이 기간 동안 동부 컨퍼런스의 최강자로 군림했다. 특히 1995-96 시즌에는 정규시즌 72승 10패라는 당시 NBA 역사상 최다 승 기록을 세우며 압도적인 위력을 보여주었다. 이 시즌의 승률 .878은 여전히 프랜차이즈 최고 기록으로 남아 있다.

불스의 우승 기록은 마이클 조던, 스카티 피펜, 데니스 로드먼, 호레이스 그랜트, 토니 쿠코치, 론 하퍼, 빌 카트라이트, 룩 롱리 등 특급 선수들과 필 잭슨 감독의 지휘 아래 완성되었다. 이들의 활약으로 불스는 1990년대를 대표하는 팀이 되었으며, 전 세계적인 인지도를 얻게 되었다.

조던 시대 이후로 불스는 2010-11 시즌 데릭 로즈의 MVP 시즌에 컨퍼런스 파이널에 진출하는 등 좋은 모습을 보였으나, NBA 파이널 우승에는 다시 한번 도달하지 못하고 있다. 따라서 불스의 모든 영광은 1990년대의 6번의 우승에 집중되어 있으며, 이는 NBA 전체에서도 보스턴 셀틱스, 로스앤젤레스 레이커스, 골든스테이트 워리어스에 이은 4위에 해당하는 위업이다.

시카고 불스는 NBA 역사상 가장 뛰어난 정규시즌 성적과 파이널 승률을 기록한 팀이다. 1995-96 시즌에 불스는 82경기에서 72승 10패라는 당시 NBA 역사상 최고 승률(.878)을 달성하며 정규시즌 최다 승 기록을 세웠다. 이 기록은 2015-16 시즌 골든스테이트 워리어스에 의해 경신되기 전까지 20년간 유지되었다.

반대로 프랜차이즈 최저 승률은 2000-01 시즌의 .183(15승 67패)이다. 이는 마이클 조던의 두 번째 은퇴 이후 팀이 심각한 리빙딩 국면에 접어들었던 시기의 기록이다. 불스는 6번의 NBA 파이널에 진출해 모두 우승하며 파이널 무패 기록을 보유하고 있다. 이에 따라 파이널 시리즈 통합 승률도 24승 11패(.686)로 매우 높은 수준이다.

불스는 1975년, 1991년부터 1993년까지, 1996년부터 1998년까지, 그리고 2011년과 2012년에 걸쳐 총 9번의 디비전 우승을 차지했다. 특히 1990년대 마이클 조던과 스카티 피펜을 중심으로 한 전성기에는 동부 컨퍼런스를 연속으로 제패하며 두 차례의 3연패(1991-1993, 1996-1998)를 달성했다. 이 6개의 우승 타이틀은 NBA 전체에서 보스턴 셀틱스, 로스앤젤레스 레이커스, 골든스테이트 워리어스에 이어 4위에 해당하는 기록이다.

시카고 불스의 팀 컬러는 적색과 검은색이다. 이 두 색상은 1966년 창단 이래 팀의 상징으로 자리 잡아왔으며, 강인함과 힘을 상징하는 황소의 이미지와 잘 어울린다. 유니폼은 이러한 컬러를 바탕으로 디자인되었으며, 특히 가슴에 새겨진 각진 글꼴의 "BULLS" 로고는 전 세계적으로 가장 잘 알려진 스포츠 로고 중 하나가 되었다.

주요 유니폼은 크게 홈(어소시에이션), 원정(아이콘), 얼터너티브(스테이트먼트), 시티 에디션으로 구분된다. 홈 유니폼은 전통적으로 흰색 바탕에 적색과 검은색의 로고와 번호를 사용하며, 원정 유니폼은 적색 바탕에 흰색 로고를 적용한다. 스테이트먼트 유니폼은 검은색을 주조색으로 사용하는 경우가 많다.

특히 시티 에디션 유니폼은 시카고 시의 문화와 역사를 반영하는 디자인으로 매년 새롭게 선보인다. 예를 들어, 2017-18 시즌에는 시카고 시기(市旗)에 들어있는 네 개의 별을 모티브로 한 디자인이 사용되기도 했다. 이러한 유니폼들은 팀의 정체성을 유지하면서도 현대적인 감각을 더해 팬들의 큰 사랑을 받고 있다.

시카고 불스의 마스코트는 베니 더 불(Benny the Bull)이다. 이 붉은 황소 캐릭터는 1969년에 데뷔하여 구단의 역사와 함께해왔다. 1990년대 마이클 조던을 중심으로 한 불스의 황금기에 베니의 인지도도 크게 상승하여 NBA의 대표적인 인기 마스코트 중 하나로 자리 잡았다.

베니는 경기장에서 다양한 이벤트로 팬들에게 즐거움을 선사하는 것으로 유명하다. 특히 원정 팬들에게 큰 팝콘 봉지로 팝콘을 뿌려대며 놀리는 모습이 그의 상징적인 이벤트가 되었다. 또한, 경기 중 키스타임 이벤트에서 전화 통화에 집중하는 상대 팀 팬을 응징하는 장면은 인터넷을 통해 널리 퍼져 유명해지기도 했다.

불스의 G 리그 제휴팀인 윈디시티 불스에도 거스 T. 불(Gus T. Bull)이라는 마스코트가 있다. 베니와는 달리 갈색 털을 가진 이 황소 캐릭터는 G 리그 경기에서 팬 서비스를 담당하고 있다. 베니 더 불은 구단의 오랜 전통과 팬들과의 유대를 상징하는 중요한 아이콘으로 자리매김하고 있다.